Android是如何从后起之秀成为全球最大的移动操作系统，开放无疑就是其中的关键。在当时iOS已经取得先机的情况下，靠着广纳各路豪杰，Android只用短短几年时间就实现了后来居上。
Android的成功如今似乎也启发了有志于在VR/AR赛道干出一番事业的Meta。日前，Meta方面发布了一篇题为《混合现实的新时代》的博文，并宣布Quest软件平台更名为“Meta Horizon OS”，且允许第三方公司基于Meta Horizon OS设计更多头戴显示设备。
目前，联想、华硕、LG、微软均已确认将成为第一批Meta Horizon OS的合作伙伴。其中，华硕旗下的ROG品牌宣布将基于Meta Horizon OS打造“高性能游戏头显”，而联想方面则将推出的一系列用于“生产力、学习和娱乐”的头显产品。
Meta方面在这篇博客文章中表示，“我们正在朝着为元宇宙建立一个更开放计算平台的愿景迈出下一步。我们正在向第三方硬件制造商开放赋能Meta Quest设备的操作系统，从而为消费者提供更多选择，并为开发者提供更大的生态系统。我们正在与全球领先的科技公司合作，共同将这个新的生态系统变为现实，帮助开发者更容易构建应用程序和接触更多的受众。”
对此，Meta创始人扎克伯格也表示，“在每个计算机技术时代，总有开放和封闭的模式”。Visvion Pro使用visionOS保持了苹果一贯的封闭策略，Meta作为VR/AR赛道的巨头，选择站在开放这一边也就再正常不过了。在扎克伯格看来，向第三方厂商开放Meta Horizon OS，基本就重现了智能手机行业中Android与iOS竞争的市场格局。而这一次，Meta要扮演的是当年谷歌的角色。
值得一提的是，谷歌其实也有自己的Android XR，但Meta在去年年末已经拒绝与谷歌合作将Android XR引入Quest头显。其实Meta要另起炉灶的原因也很简单，毕竟他们在这一领域是吃过亏的。以社交软件起家的Meta尽管已成立20年，更是横跨PC互联网和移动互联网，然而在既缺乏硬件产品、又没有操作系统的情况下，Meta长期以来一直保持着“寄居者”的状态。
此前在PC互联网时代，开放的Web生态让Meta得以搭上Windows的便车，但到了“围墙花园”模式大行其道的移动互联网时代，Meta受制于人的缺陷就暴露了出来。在2020年秋季上线的iOS 14中，苹果方面推出“应用跟踪透明度”(App Tracking Transparency）功能，要求应用程序在访问用户设备的IDFA（广告商识别符）之前必须明确请求用户的许可。
以至于当时Meta不得不在官方博客上向投资者发出预警，“iOS 14的更新可能会大幅削弱公司定向广告服务Audience Network的投放效率，甚至导致将来在iOS 14上的广告投放失去意义。”
两年之后的2022年，Meta CFO Dave Wehner更是直言，iOS的这一功能每年会导致该公司损失100亿美元的广告收入。而这也被外界认为，是Meta在当年市值蒸发2000亿美元的关键因素。毕竟在面对操作系统的拥有者时，Meta几乎没有议价的权利。
痛定思痛之后，Meta打造了基于开源Android的操作系统VROS供给旗下Quest头显使用，而Meta Horizon OS就是在前者的基础上打造的。至于说为什么Meta不学习苹果搞封闭生态？答案是他们心有余而力不足。
当然，对于Meta而言，这也属于非战之罪。当年苹果的iOS能一炮而红，靠的是iPhone代表的智能手机确实接棒个人计算机，成为了新一代的通用计算设备。
智能化的移动通信设备对于人类社无疑会有着非凡的影响力，这也是iPhone自问世以来就席卷全球的原因。然而Meta的Quest头显能不能称得上是“下一代通用计算设备”，至今都还没有获得大众的共识，甚至在相当多人的眼中，VR头显目前还只是一个大号玩具，它的地位等价于索尼PS、微软Xbox这种家用游戏机。
而Meta的Quest 2累计获得超过2000万台的销量，靠的也是299美元的超低售价，打开了海外消费级市场的大门，但也基本榨干了海外市场的潜力。毕竟在VR产品对于视场角、清晰度、晕动症等问题暂时妥协的解决方案时，花数百美元买一台体验一般、用途单一、内容匮乏，且流通性不佳的VR设备，除非是真的是极客，大多数人往往都会望而却步。
原本，Meta希望靠元宇宙概念帮助Quest头显起飞，但遗憾的是，元宇宙这个愿景显然不可谓不宏大，并且以目前的技术水平，无论是3D渲染、通信，还是人工智能的角度，构建出一个类似《头号玩家》中的“绿洲”，都是一件性价比极低的事情。
在元宇宙概念暂时被冷落的情况下，Meta想要单纯依靠自己来建设一个面向VR/AR的操作系统自然也就不现实了，此时寻找合作伙伴来一起摊薄成本、并做大蛋糕，自然也就更具性价比。
效仿谷歌在Android上的操作，其实也是Meta不得已而为之的策略。毕竟以他们在过去十年余年间积累的VR技术，特别是眼、脸、手和身体追踪技术、空间定位技术，以及一整套API，Meta Horizon OS对于如今想要开拓VR头显的厂商而言，还是很有吸引力的。所以未来Meta想要成为VR头显阵营的盟主，或许还真不是没有可能。
本文来自微信公众号“三易生活”（ID：IT-3eLife），作者：三易菌，36氪经授权发布。
